Europeisk islam og arven etter El-Andalus
Våren 2004 rammes Spania av det verste terrorangrepet i landet siden borgerkrigen, idet en serie bomber sprenges på pendlertog i Madrid. Al-Qaida står angivelig bak angrepet. I november 2005 dør to gutter av afrikansk opprinnelse etter å ha blitt forfulgt av politiet i den parisiske forstaden Clichy-sous-bois, og det bryter ut opptøyer over hele Frankrike. I juli 2011 rammes Norge av høyreekstrem terrorisme. Mens det etniske og religiøse mangfoldet vokser, får også høyreekstreme partier stadig større oppslutning over hele Europa.
Det går en rød tråd fra Madrid via Paris til Utøya: Det påstås å handle om religion, om en evig kamp mellom islam og kristendommen. Om forskjeller mellom oss og dem som skal være uoverstigelige. Enkelte hevder at det ikke finnes noen felles historie mellom kristne og muslimer, bare kamp og konflikt. Europa er «vårt», Midtøsten «deres». Men stemmer det? I nesten åtte hundre år, fra 711 til 1492, var store deler av Spania og Portugal under muslimsk styre. Var det en periode preget av lykkelig sameksistens eller brutale og intolerante regimer?
Arven etter El-Andalus og islams betydning for europeisk kultur og historie er og har vært et kontroversielt tema i mange år. Vi har invitert forfattere, forskere, kunstnere og intellektuelle til en opplyst samtale om hvordan vi skal forstå oss selv og dagens verden i lys av fortiden. Vi ser også nærmere på arven etter den markante litteraturhistorikeren og teoretikeren Edward Said. Er hans teorier om forholdet mellom Europa og Orienten stadig gyldige, og er det fremdeles relevant å snakke om «oss» og «dem»?
Litteraturhuset Wergeland Andre arrangører